Persiapan Korps Marinir China untuk Operasi Global
Korps Marinir China sedang mempersiapkan diri untuk operasi global yang mirip dengan Korps Marinir Amerika Serikat.
China sedang membangun kapal amfibi yang skalaannya menyaingi kapal-kapal Amerika Serikat.
Marinir AS juga sedang bergeser strategi, dalam hal mereka meninggalkan pengerahan pasukan ke pantai.
“Kirimkan Marinir” adalah sindiran lama Amerika untuk saat keadaan sulit. Hal itu mungkin juga akan menjadi sindiran dari China.
Daripada hanya menjaga pangkalan angkatan laut China dan mendukung invasi Taiwan, Korps Marinir China tampaknya sedang mempersiapkan operasi amfibi di seluruh dunia—seperti yang dilakukan oleh Marinir AS. China sedang membangun kekuatan kapal amfibi yang dapat meluncurkan helikopter Marinir dan mungkin kendaraan tempur yang akan menuju ke pantai.
Investasi China dalam Kapal Amfibi Besar
“Investasi dalam kapal-kapal serangan amfibi besar menunjukkan bahwa Partai Komunis China (PKC) memandang masa depan di mana mereka bisa mendeploy kelompok serangan ekspedisi yang mirip dengan yang telah digunakan Amerika Serikat selama lima puluh tahun terakhir,” tulis Sam Tangredi dalam buku baru yang diterbitkan oleh Institute Studi Maritim China di Kolese Perang Angkatan Laut AS. “Sebuah kelompok ekspedisi amfibi/global yang dapat dikerahkan di seluruh dunia sangat berbeda dari asal-usul sederhana dari kekuatan amfibi PLA [Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat] dan lompatan besar dari kapabilitas PLAN [Angkatan Laut Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat] yang ada pada awal abad ini.”
Pertumbuhan Korps Marinir China
Dibentuk pada tahun 1953, Korps Marinir Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat, seperti yang resmi dikenal, dibentuk untuk menaklukkan Taiwan dan pulau-pulau lain yang dikuasai oleh Nasionalis. Seperti Korps Marinir AS, PLANMC adalah cabang dari angkatan laut. Misi-misinya adalah sebagai infanteri angkatan laut tradisional: menjaga pangkalan angkatan laut, garnisun pos-pos pulau di Laut China Selatan, dan mendukung invasi amfibi Taiwan oleh tentara China, yang tetap mempertahankan kekuatan serangan amfibi sendiri.
Tetapi PLANMC telah berkembang hingga pada titik di mana beberapa ahli bertanya-tanya apakah akan menjadi layanan independen. Dari dua brigade dan 12.000 personel pada tahun 2017, PLANMC telah berkembang menjadi delapan brigade, dengan tujuan 100.000 personel; dibandingkan dengan sekitar 170.000 Marinir AS aktif.
Implikasi Pembangunan Kapal Amfibi China
Tangredi, yang menjabat sebagai direktur Institute for Future Warfare Studies di Kolese Perang Angkatan Laut, mengatakan bahwa tidak ada bukti langsung bahwa China memiliki rencana untuk perang amfibi global. Namun, “jika skenario Taiwan adalah tujuan utama dalam pikiran, mengapa PLA membangun kapal perang amfibi yang dioptimalkan untuk operasi global?” tanyanya.
Menyerbu Taiwan tidak memerlukan kapal serangan amfibi besar seperti kapal-kapal kelas Wasp, yang merupakan bandara terapung sepanjang 840 kaki untuk helikopter Marinir dan jet loncat seperti AV-8B Harrier II dan F-35B Lightning II dan berkonsentrasi pada kekuatan serang ke dalam jumlah kecil kapal besar memiliki risiko. Namun, China sedang membangun kapal serangan amfibi Type 075 seberat 36.000 ton yang dapat membawa hingga 30 helikopter serta 1.200 marinir dan peralatan berat mereka, termasuk tank. Type 076 seberat 50.000 ton yang akan datang akan menjadi kapal serangan amfibi terbesar di dunia.
“Untuk invasi Taiwan melintasi selat sekitar seratus mil laut, LHD tidak selalu merupakan platform yang optimal (atau paling ekonomis) ketika ada banyak kapal perang kecil yang tersedia (termasuk kapal militer sipil),” tulis Tangredi.
Mengembalikan Akarnya
Korps Marinir AS juga sedang beradaptasi. Mereka beralih dari penekanan pada pendaratan di pantai – AS belum mencoba melakukan serangan pantai besar di bawah tembakan sejak Perang Korea – untuk mendukung Angkatan Laut AS dengan unit yang dilengkapi rudal untuk memburu kapal-kapal China dari pangkalan pulau.
Mereka, bagaimanapun, optimal untuk memimpin transportasi marinir untuk melakukan operasi hingga ke Afrika Timur, pulau-pulau di Pasifik timur, atau – dengan dukungan logistik yang sesuai di masa depan – Laut Tengah. Korps Marinir AS Berubah Menjadi “Pasukan Manuver Kapal Kepulauan yang Dirancang untuk Melakukan Operasi Penyangkalan Laut,” kata Tangredi.
Korps Marinir AS telah merancang tata letak kekuatan baru untuk beroperasi di era drone dan rudal anti-kapal. Dalam struktur baru ini, unit-unit marinir litoral “tidak akan dioptimalkan untuk serangan amfibi atau pertempuran melawan pasukan musuh di darat tetapi akan menggunakan wilayah yang sebelumnya tidak terisi untuk melakukan serangan terhadap kapal perang dan pesawat — pada dasarnya, pertempuran angkatan laut dari darat,” tulis Tangredi. Para komandan Marinir senior yang sudah pensiun terkejut.
Oleh karena itu, USMC telah memberikan semua tanknya kepada Angkatan Darat AS, sementara menciptakan unit-unit mobile yang dapat dengan cepat mengubah pulau-pulau kecil di Pasifik menjadi pangkalan peluru kendali dari mana untuk menyerang kapal-kapal China. Resimen Litoral ke-3 didirikan pada tahun 2022, dan dua resimen lainnya direncanakan.
Unit litoral ini akan “membantu Angkatan Laut dalam menegakkan kontrol laut di Laut China Timur dan Selatan,” tulis Tangredi. “Marinir akan beroperasi sebagai bagian dari kelompok pertempuran litoral, dengan Angkatan Laut memiliki komando keseluruhan, menyediakan kapal perang (dan kapal pendukung yang diperlukan), dan memberikan sebagian besar kekuatan kelompok. Bersenjata dengan versi darat dari rudal anti-kapal Angkatan Laut, unit Marinir akan manuver secara terus-menerus saat berada di darat dengan kendaraan darat atau dari pulau ke pulau menggunakan LAW yang diusulkan (kapal perang amfibi ringan).”
Ironisnya, Korps Marinir AS kembali ke akar sejarahnya. Marinir selalu memiliki peran yang ambigu, tidak sepenuhnya seperti tentara atau angkatan laut (penyair Rudyard Kipling menyebut mereka “prajurit dan pelaut juga”). Kembali ke zaman Kekaisaran Romawi, marinir telah menjadi infanteri angkatan laut yang bertugas merebut dan menjaga pangkalan-pangkalan angkatan laut, menaiki kapal musuh, dan bertindak sebagai polisi militer di kapal untuk menindas pemberontakan.
Inilah yang dilakukan Korps Marinir AS sebagian besar sejarahnya sejak berdirinya pada tahun 1775. Tetapi selama Perang Dunia II dan setelahnya, ia menjadi lebih mirip versi yang lebih kecil dari Angkatan Darat AS, melakukan invasi amfibi multi divisi besar-besaran dan melawan kampanye darat konvensional di Vietnam, Irak, dan Afghanistan. Unit kecil dan ringan yang berpindah dari pulau ke pulau di Pasifik akan lebih sesuai dengan peran tradisional USMC.
Sementara itu, untuk marinir China, tujuan historis mereka adalah menyerang Taiwan, bukan mengawaki atol-atol kecil atas nama angkatan laut. Bagi Tiongkok dan Amerika, marinir mereka sedang menukar peran.
Michael Peck adalah seorang penulis pertahanan yang karyanya telah muncul di Forbes, Defense News, majalah Foreign Policy, dan publikasi lainnya. Ia memegang gelar MA dalam ilmu politik dari Universitas Rutgers. Ikuti dia di Twitter dan LinkedIn.
