Usaha Kecil di Los Angeles Terancam Gulung Tikar Akibat Kebakaran Mematikan
- Usaha kecil berjuang untuk bertahan di tengah kebakaran mematikan di Los Angeles.
- Banyak struktur yang hancur, tetapi yang masih berdiri rusak tanpa adanya lalu lintas yang menghidupkan bisnis.
- Bagi beberapa industri dengan margin tipis, hanya beberapa hari tanpa usaha telah memaksa penutupan permanen.
Saat kebakaran mematikan terus melanda Los Angeles, meratakan distrik perumahan dan komersial, bahkan pemilik usaha kecil yang toko mereka masih berdiri belum bisa bernafas lega.
Kerusakan Ekonomi Akibat Kebakaran
Meskipun lebih dari 12.300 struktur telah dihancurkan oleh kebakaran, bangunan komersial yang belum hancur masih berjuang dengan kerusakan mahal untuk diperbaiki dan tanpa adanya lalu lintas yang menghidupkan bisnis.
Bagi beberapa industri dengan margin tipis —seperti bar dan restoran— hanya beberapa hari tanpa bisnis telah mulai memaksa penutupan permanen.
Dampak Finansial dan Bantuan untuk Usaha Kecil
AccuWeather memperkirakan kerugian dan kerugian ekonomi akibat kebakaran mencapai antara $250 miliar dan $275 miliar, menjadikannya salah satu bencana kebakaran hutan termahal dalam sejarah AS modern.
“Kami telah mengambil keputusan yang memilukan bahwa saat ini, mengoperasikan The Ruby Fruit tidak lagi mungkin karena dampak finansial dari bencana alam saat ini,” tulis Emily Bielagus dan Mara Herbkersman, pemilik The Ruby Fruit, sebuah bar anggur lesbian di lingkungan Silver Lake, pada hari Minggu di halaman Instagram bar tersebut.
Bantuan dan Dukungan bagi Usaha Kecil
Pengumuman tersebut disambut dengan protes dari penggemar dan pelanggan setia bar — salah satu dari sedikit bar di kota yang khusus melayani lesbian dan “mereka yang termasuk dalam payung sapphic,” menurut situs web bar tersebut.
Beberapa pelanggan, dalam komentar pengumuman penutupan bar, meminta Bielagus dan Herbkersman untuk membuat penggalangan dana komunitas untuk menyelamatkan bisnis. Kampanye GoFundMe The Ruby Fruit, yang mengumpulkan uang untuk memberikan upah bagi staf bar — telah mengumpulkan sekitar setengah dari tujuannya $15.000 dalam tiga hari.
Bantuan Keuangan untuk Usaha Kecil
Bantuan keuangan tersedia untuk usaha kecil yang berusaha pulih dari dampak kebakaran hutan. Program pinjaman bencana Small Business Administration menawarkan hingga $2 juta dalam pinjaman dengan tingkat bunga rendah untuk bisnis yang memenuhi syarat mengalami kerugian ekonomi dan kerusakan fisik akibat bencana. Bunga pada pinjaman ini tidak mulai mengumpul selama setahun.
Pada hari Senin, Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan perpanjangan batas waktu pengajuan pajak dan keringanan dari bunga dan denda bagi bisnis yang terdampak kebakaran. Namun, potongan pajak dan pinjaman yang mengumpul bunga tidak sebanding dengan bisnis reguler, dan biaya yang terakumulasi dari ditutupnya bisnis dengan cepat bertambah.
“Untungnya kami aman dan, sampai saat ini, bisa beroperasi,” kata Betsy Martinez, pemilik Fan Girl Cafe di West Hollywood, kepada BI.
Small Businesses in Los Angeles Facing Financial Struggles Due to Fires
Pengaruh Kebakaran terhadap Bisnis
Martinez, pemilik Fan Girl Cafe bersama istrinya, mengatakan bahwa pasangan tersebut kehilangan sekitar $5,000 dalam hanya dua setengah hari penutupan, ditambah dengan bisnis yang lambat dalam beberapa hari terakhir. Sebagai restoran baru yang baru beroperasi selama satu tahun, margin keuntungan sudah sangat tipis. Mereka sekarang mempertimbangkan konsolidasi utang dan mengambil pinjaman baru serta telah menghubungi pemberi pinjaman mereka yang ada untuk meminta perpanjangan pembayaran.
Beberapa pemilik bisnis mengandalkan dukungan keuangan dari komunitas lokal, namun dana tersebut tidak konsisten — dan sebagian besar ditujukan kepada bisnis yang telah hancur. Restoran, termasuk Fox’s Restaurant, The Little Red Hen Coffee Shop, dan The Reel Inn, semuanya telah terbakar dan telah memulai kampanye GoFundMe untuk mengumpulkan dana untuk membangun kembali.
Martinez mengatakan bahwa dia dan istrinya tidak nyaman untuk memulai GoFundMe, mengingat betapa ketatnya dana bagi semua orang lain — dan bahwa bisnis lain menghadapi kerugian yang lebih parah.
Tantangan Bagi Pemilik Bisnis Kecil
“Ini adalah waktu yang sulit bagi semua orang,” ujarnya. “Saat ini, kita hanya melihat siapa yang bisa kita bantu, bahkan bagi mereka yang membutuhkan bantuan.”
Sementara itu, banyak pemilik bisnis kecil di area Los Angeles sedang berjuang melewati bencana yang mahal hanya beberapa tahun setelah pandemi COVID-19 melihat lebih dari 7,500 bisnis kecil tutup di seluruh kabupaten, seperti yang dilaporkan oleh California Business Journal.
“Pada minggu lalu kami tutup dan akan tutup minggu ini. Kami berharap untuk membuka kembali minggu depan,” kata pemilik Honey’s di Star Love, sebuah bar queer di Little Armenia, kepada BI melalui email. “Kami menghadapinya satu hari demi satu hari.”