Kepergian CEO Intel Membuka Kembali Debat tentang Fabs
Intel telah lama menjadi perbincangan utama di Silicon Valley. Apakah legenda berusia 56 tahun ini harus memisahkan pabrik chipnya, atau fabs, dari bagian lain perusahaan?
CEO Intel yang akan meninggalkan, Pat Gelsinger, menentang strategi tersebut. Sebagai pendukung lama upaya manufaktur chip perusahaan, dia enggan memisahkan itu.
Langkah Intel dalam Mengeksplorasi Strategi Ini
Perusahaan telah mengambil beberapa langkah untuk mengeksplorasi strategi ini. Bloomberg melaporkan pada bulan Agustus bahwa Intel telah menyewa bankir untuk membantu mempertimbangkan beberapa opsi, termasuk memisahkan fabs dari bagian lain Intel. Perusahaan juga mengumumkan pada bulan September bahwa akan mendirikan bisnis Foundry-nya sebagai anak perusahaan terpisah dalam perusahaan.
Kepergian Gelsinger dari perusahaan, yang diumumkan Senin, telah membuka kembali pertanyaan tersebut, meskipun perhitungannya lebih rumit daripada sekadar dolar dan sen.
Memisahkan fabs dari bisnisnya bisa membantu Intel memperbaiki neracanya. Kemungkinan tidak akan mudah karena Intel mendapatkan $7,9 miliar dalam pendanaan CHIPS dan Science Act, dan diwajibkan untuk mempertahankan kontrol mayoritas atas pabriknya.
Pemisahan Dapat Membuat Intel Lebih Kompetitif
Secara politis, fabs penting bagi posisi Intel dalam ekonomi Amerika dan memungkinkan AS mengurangi ketergantungan pada produsen asing. Di sisi lain, mereka menurunkan neraca perusahaan. Foundry Intel, bisnis yang memproduksi chip, telah mengalami kerugian selama bertahun-tahun.
Fabs sangat sulit. Mereka mahal untuk dibangun dan dioperasikan, dan memerlukan tingkat presisi di luar sebagian besar jenis manufaktur lainnya.
Intel bisa mendapatkan manfaat dari pemisahan, dan perusahaan mempertahankan pangsa pasar yang signifikan dalam bisnis komputasi dan pusat data tradisional (bukan AI). Di tengah pencarian CEO yang lebih luas, Intel juga meningkatkan eksekutif Michelle Johnston Holthaus menjadi CEO Produk Intel dan co-CEO perusahaan. Para analis mengatakan hal ini bisa lebih mempersiapkan pemisahan.
Intel’s Departure of CEO Revives Fab Foundry Debacle
Analisis mengatakan bahwa mencari kepemimpinan baru untuk fabrikasi akan menjadi tantangan yang sulit.
“Penentuan CEO baru akan fokus pada apa yang harus dilakukan dengan fabrikasi,” tulis analis Bernstein dalam catatan kepada investor setelah pengumuman kepergian Gelsinger.
Di satu sisi, fabrikasi merupakan “beban mati” bagi Intel, tulis analis Bernstein. Di sisi lain, “menghapusnya juga akan penuh dengan kesulitan seputar peta jalan produk, strategi outsourcing, CHIPS Act, dan navigasi politik, dll. Tidak ada jawaban mudah di sini, jadi siapapun yang akhirnya mengisi posisi tersebut akan menghadapi perjalanan yang sulit,” lanjut analis.
Pes konkuren Intel dan sejawatnya menghindari kerumitan memiliki dan mengoperasikan fabrikasi. Perusahaan desain chip terkemuka dunia, Nvidia, mengoutsourcingkan semua manufakturannya. Runner-upnya, AMD, mengalami masalah serupa ketika memiliki fabrikasi, akhirnya memisahkan mereka pada tahun 2009.
Intel juga mengoutsourcingkan sebagian manufaktur chipnya ke rival TSMC dalam beberapa tahun terakhir — yang mengirimkan sinyal negatif ke pasar tentang fabrikasinya sendiri.
Intel Mendapatkan Pendanaan CHIPS Act
Pemilikan fabrikasi dan pendanaan CHIPS Act sangat terkait erat. Intel harus mempertahankan kontrol mayoritas atas foundry untuk terus menerima pendanaan dan manfaat CHIPS Act, kata suatu laporan regulasi bulan November.
Intel bisa memisahkan bisnis foundry sambil tetap mempertahankan kontrol mayoritas, kata Dan Newman, CEO The Futurum Group. Namun, CHIPS Act tetap kunci bagi masa depan Intel.
“Jika dijumlahkan, nilainya sekitar $40 miliar dalam bentuk pinjaman, pembebasan pajak, dan hibah — sangat signifikan,” kata Logan Purk, analis riset senior di Edward Jones.
“Hanya sebagian kecil komitmen yang telah datang,” lanjutnya.
Fabrikasi Intel Membutuhkan Lebih Banyak Pelanggan
Intel berusaha untuk beralih dari memproduksi chipnya sendiri menjadi produsen kontrak. Amazon sudah menjadi pelanggan. Meskipun menarik lebih banyak pelanggan manufaktur bisa berarti lebih banyak pendapatan, namun hal itu pertama-tama membutuhkan investasi lebih.
Ada alasan yang lebih abstrak mengapa Intel mungkin ingin ada pemisahan antara Foundry dan bisnis desain chipnya juga.
