- Keluarga saya akan berkendara dari Kanada ke Florida setiap bulan Maret untuk menghabiskan waktu dengan kakek nenek saya.
- Saya memiliki beberapa kenangan terbaik menghabiskan waktu di kondominium mereka.
- Ini merupakan sebuah keistimewaan bisa menghabiskan begitu banyak waktu dengan keluarga saya.
Bagi kebanyakan anak 8 tahun, bangun jam empat pagi mungkin akan menjadi pengalaman yang tidak menyenangkan. Namun, bagi saya, saat saya bangun di pagi Maret yang dingin tahun 1998, saya sudah siap. Ini adalah perjalanan keluarga pertama kami, dan kami menuju ke kondominium kakek nenek saya di Marco Island, Florida. Dan, mungkin sebagai usaha untuk membuat saya diam, orangtua saya telah membelikan saya Gameboy baru dengan Pokémon – saya sudah siap.
Kami akan berkendara dari Kanada ke Florida
Setiap tahun, libur Maret menjadi ditandai dengan perjalanan dari rumah kami di Ottawa, Kanada, turun ke “Kondominium” (sudah menjadi kata benda khusus dalam keluarga saya) – cuaca hangat sepanjang tahun di Florida menjadi kontras yang menyambut dan hampir magis dibandingkan dengan jalan berlapis es dan langit kelabu di Ottawa pada bulan Maret.
Rasanya seperti tempat itu hanya milik kami
Bagi saya, Marco Island adalah tempat yang terasa pribadi seperti resep keluarga rahasia orang lain. Itu adalah tempat hanya untuk kami: tidak ada orang di luar keluarga kami yang pernah mendengarnya.
Sebuah komunitas pensiun kecil di tepi Teluk Meksiko, hari ini masih memiliki kurang dari 20.000 penduduk.
Dalam beberapa tahun sejak perjalanan pertama kami, Marco Island telah menjadi pusat puluhan kenangan inti: sedikit yang lebih ikonik daripada bermain air di kolam renang sementara para burung salju beraksen Boston menyeringai saat menjalani sesi calisthenics. Tak terelakkan, kami adalah satu-satunya anak-anak di kompleks selain dari beberapa yang berkunjung ke kakek nenek mereka juga – kami dengan cepat membuat dan melupakan teman baru setiap tahun, bersatu dalam pengalaman bersama kami sebagai anak di bawah lima kaki.
Begitu banyak foto memalukan yang telah diambil (dan mudah-mudahan hilang), termasuk imitasi saya yang pas tentang seorang pelikan mengendap di sekitar restoran favorit kami, yang bernama Pelican Bend. Pertama kalinya saya diizinkan untuk begadang hingga tengah malam adalah di Condo pada tahun 2000, menonton liputan Nickelodeon tentang acara besar itu. Mengajari adik perempuan saya bermain mini-golf, melakukan penerbangan pertama saya tanpa orang tua saat saya mengunjungi di usia 20-an. Saya bahkan memperkenalkan calon istri saya dalam panggilan video kepada kakek nenek saya saat saya menginap di kondominium (“Dia cantik!” seru nenek saya).
Merupakan sebuah keistimewaan bisa menghabiskan waktu dengan keluarga saya
Saat itu saya tidak tahu, tetapi setiap bangun pagi dan siang yang dihabiskan di pantai adalah sebuah keistimewaan – dapat membentuk hubungan yang kuat dengan keluarga saya, kakek nenek saya, dan akhirnya, cinta saya terhadap perjalanan.
Beberapa bulan yang lalu, orang tua saya memberi tahu saya bahwa Badai Milton menuju langsung ke Marco Island, dan kami menahan napas untuk kejadian tersebut. Meskipun badai hanya meninggalkan kursi taman yang terbalik daripada kerusakan serius, kami semua lega – sesuatu yang begitu penting bagi kami tidak bisa begitu saja hilang, bukan?
Saat ini, saya tinggal di kelembaban Afrika Selatan, setelah pindah ke sana beberapa tahun yang lalu, dengan aroma di udara mengingatkan saya pada Marco Island. Perjalanan, terutama perjalanan darat, menjadi fitur utama dalam kehidupan dewasa saya. Dan selama bertahun-tahun, saya tidak bisa benar-benar menjelaskan dorongan kuat, hampir tak terbendung, untuk mengunduh versi terbaru Pokémon setiap kali saya memiliki perjalanan yang direncanakan.
